曹操为何最终选择传位给曹丕而不给曹植？其实在曹操心中，对两人定位早就各有不同。

在曹操二十五个子嗣之中，先后出现于曹操视野里的储嗣候选人有四位：曹昂、曹冲、曹丕、曹植。最有希望当太子的人选至少有二位，即刘夫人所生长子曹昂和环夫人所生曹冲。

曹昂是长子，是理所应当的继承者。可惜在曹操出征张绣时，见色起意纳了张济的遗孀、张绣的嫂子，导致张绣降而复叛，曹昂为救曹操被杀。

曹昂死后，曹操还曾打算传位曹冲。曹冲是个神童，五六岁时智力已经“有若成人”，且天性仁厚爱人，很有股子少年英主的派头，深得曹操的宠爱，只可惜十三岁就患病夭折了。

曹冲死后，有实力竞争储嗣候选人的只有曹丕、曹植二人了。曹植小曹丕5岁，年龄接近。曹丕无论是军事、朝政还是文学都擅长，属于全才。而曹植则在文学上天赋异禀，颇受曹操喜爱。

若不考虑曹操的偏好，曹丕毫无疑问地具备客观优势。

曹丕处事机敏。张绣先降后反。曹操长子曹昂和侄儿曹安民遇害，年仅十岁的曹丕却能够乘马逃脱。

曹丕擅长行军打仗，多次随曹操出征打仗。曹操南征孙权军时，尚书令荀彧去前线劳军，曾与曹丕有过对射箭技术的探讨，并夸奖曹丕左右开弓的射击技艺。这说明当时曹丕不仅武艺高超，并且有统帅能力，能在一线带兵打仗。

更重要的是，曹丕年龄更大，是第一顺位继承人，更符合嫡长子继承制，得到众多朝臣的支持。

相比之下曹植的经历则略显单薄，他只有几次随曹操出征的经历，并未见特殊的军事或管理才能。虽然在文学上能力突出，但显然用来治国平天下是远远不够的。

那么曹操对两个儿子的态度如何呢？

公元211年，曹操对子女进行了集中封赏。

曹植获封平原侯，当年他才仅仅19岁。少年封侯，可见曹操对其格外器重。

而曹丕任五官中郎将，副丞相。

这样一对比，曹操的态度已经很清晰。

虽然曹植被封侯，但是只有爵位没有职务。而曹丕却是获得了军政实职。五官中郎将介于将军和校尉之间，不少统兵将领都有此职务。当时各国中郎将中比较著名的有建威中郎将周瑜、军师中郎将诸葛亮等，其重要性不言自喻。而副丞相，顾名思义就是丞相的副职，相当于是国家的副行政首脑。

虽然曹操还没有确定继承人，但谁的地位更重要已是一目了然了。