河流下切形成新河床时，旧河床便高於新河床而成为河阶(River Terrace)。河阶包括阶面与阶崖两部分，河阶面即旧河床，为河流进行侧蚀和堆积所形成；河阶崖为新，旧河床之间的陡崖，乃河流的下切作用所造成，河阶崖的高度代表河流下切的高度。

释义河流下切形成新河床时，旧河床便高於新河床而成为河阶(River Terrace)。河阶包括阶面与阶崖两部分，河阶面即旧河床，为河流进行侧蚀和堆积所形成；河阶崖为新，旧河床之间的陡崖，乃河流的下切作用所造成，河阶崖的高度代表河流下切的高度。1

形成河阶形成主要是地壳隆起与侵蚀基准下移所造成，通常与地壳变动，气候变化的因素的关系最为密切。当地壳稳定或海面上升时，促使河流侧蚀，拓宽河床，增厚堆积层。当地壳隆起或海面下降时，加速河流下切而产生阶崖。河阶有在河床两侧成对者，也有不成对者，后者的造成是河流在向下切蚀时由一侧移向另一侧的结果。河阶面上多为砾石层所覆盖，代表原来古河床上面的冲积层。2

意义河阶的发生表示地形的平衡面被破坏，新的侵蚀作用开始。河床切穿其本身的沉积物而造成一个新河道向下切蚀，使原有古河床的冲积层高於新河床。经过数期的河流切蚀作用即可以造成上下呈数级阶梯之地形。2

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刘勇 - 副教授 - 西南大学资源环境学院